A quoi ressemblera le monde en 2030, en 2050, voire en 2100 ? Pour aider les membres du conseil d’administration ou les chargés de projet à imaginer l'avenir, nous leur demandons de lire des livres sur la science, la géopolitique, le design thinking ou autre que nous aurons choisis. Nous étudions ensuite l‘avenir en appliquant la planification de scénarios (Scenario Planning).

Royal Dutch Shell, une multinationale pétrolière et gazière britannico-néerlandaise, avait établi des scénarios en supposant un changement drastique de l'offre pétrolière avant le choc de 1973. Alors qu’il a fallu quelques années à l'industrie pour ajuster le volume de production et 8 ans pour réduire de leur capacité, Shell a pris des mesures immédiates et économisé des milliards de dollars.

Une série de travaux visant à élaborer des scénarios sur l'avenir et à définir des options stratégiques est menée dans le cadre d'un workshop. Pour stimuler la créativité et l'imagination, nous demandons aux responsables de projet de lire nos livres sur la science, la géopolitique, le design, etc. Ils sont ensuite invités à identifier et à structurer les « forces motrices » pour établir des scénarios sous forme de matrices. Une fois certains scénarios sélectionnés, les participants élaborerent des actions à entreprendre pour chaque scénario et identifient les options stratégiques.

En 2030, il est probable qu’un fabricant de produits alimentaires développe, produise et vende des produits complètement différents de ceux d’aujourd'hui. Une entreprise de construction pourrait se reconvertir en entreprise énergétique. Une compagnie de chemin de fer pourrait exploiter des réseaux de transport public sous un autre schéma. Même un spécialiste peut se tromper dans ses prévisions. Je trouve qu'il est plus logique de sélectionner des informations utiles par vous-même auprès de milliers de sources et de continuer à penser à l'avenir plutôt que de tenter de le prédire. Chaque fois qu'une chose imprévisible se produit, vous pouvez changer vos hypothèses et réajuster votre trajectoire et vos actions en fonction.